Historie Dorpshuis de Vriendschap

Begin 80-er jaren vonden er besprekingen plaats om de gymzaal te verbeteren. Medio 1982 presenteerde een werkgroep, waarin vertegenwoordigers van gemeente en van alle belanghebbende groepen in Kats een plan. In dit plan werd geopperd om de voorgevel van de voormalige lagere school een meter of vier richting Noordlangeweg te halen, door het dak omhoog te brengen en door aan de west- en zuidkant een stukje lage aanbouw te plegen.
Wat hadden we dan onder dak? Een gymzaal van 200 m2 met redelijke hoogte voor een aantal balspelen en met een vloer die tegen een stootje kan als er gefeest wordt. Verder: een keuken, een leraarskamer, ook geschikt als jeugdsoos, 4 douches, 2 kleedruimtes, 6 toiletten, 1 openbare telefooncel, en een entree, die ook per rolstoel toegankelijk is. Bij dit alles inbegrepen de inrichting van gymzaal en keuken. Dit was een voorlopig-definitief plan.
Grootste probleem voor de realisatie van dit project was de financiering. Door inspanning van toenmalig burgemeester Van der Linde kwam dit alsnog voor elkaar. Zijn bezoek aan het Ministerie WVC had als resultaat dat het hergebruik van de buitenmuren van het oude schoolgebouw ons 400.000 gulden zou opleveren. Zodoende konden de plannen ten uitvoer worden gebracht.


Zaterdag 24 november 1984 was het dan eindelijk zo ver. Onder grote belangstelling van de Katse bevolking opende burgemeester E.J.Hoogendijk-van Duijn van Kortgene het nieuwe dorpshuis van Kats. Zij onthulde de naam de Vriendschap boven de entree van het gebouw en stapte vervolgens als eerste naar binnen, dwars door een in de deuropening gespannen tekening heen.

Coby Knip werd per 1 januari 1985 benoemd tot beheerster en de Gemeenteraad Kortgene installeerde op 31 januari 1985 een Commissie van Beheer om zodoende een goede voortgang te waarborgen. Het nieuwe dorpshuis voorzag zonder meer in een grote behoefte en betekende voor de levensvatbaarheid van het dorp een grote versterking. Elk kalenderjaar vonden er vele vergaderingen en vele grote en kleinere festiviteiten plaats. Denk aan de jaarlijkse grote avonden van de SV Kats, Oranjefeesten, toneelavonden, Live in Kats, enz.
De kleine zaal herbergde ook een peuterspeelzaal. Na de verbouwing in 2006 kregen de peuters een eigen vast lokaal. Dat werd in het voorjaar 2007 in gebruik genomen door stichting KIBEO waar de Katse peuterspeelzaal en de BSO (buitenschoolse opvang) inmiddels waren opgenomen. De kleine zaal was uitgebreid en zeer geschikt voor vergaderingen geworden. Tevens werd er een nieuwe berging gerealiseerd. Het Katse dorpshuis kon weer een hele tijd vooruit.
Het is zonder twijfel een multicultureel gebouw geworden, een gebouw dat niet meer uit de Katse samenleving is weg te denken!